La ciudad de Valencia es la tercera ciudad española después de Madrid y Barcelona. Tiene cerca de un millón de habitantes y unos dos millones se concentran en su área metropolitana. Valencia es la capital de la Comunidad Autónoma Valenciana que está reconocida en su Estatuto de Autonomía como una nacionalidad histórica y que des del siglo XIII hasta 1707 fue un reino independiente, el Reino de Valencia, dentro de la Corona de Aragón; tiene lengua propia -el valenciano- , que es oficial en su territorio junto al castellano, y una cultura singular que alcanzó su esplendor en el siglo XV. Hoy aquel antiguo reino se ha transformado en una comunidad autónoma formada por las provincias de Castellón, Valencia y Alicante, cuenta con más de cinco millones de habitantes. La ciudad de Valencia es, junto con Barcelona, una de las ciudades más pobladas e importantes de la España mediterránea y de todo el Mediterráneo. La Comunidad Valenciana tiene mucha industria dedicada a sectores como el calzado, el juguete, la cerámica, la alimentación… y es una de las zonas agrícolas más importantes de España y del sur de Europa, destaca su producción de cítricos -naranjas, mandarinas, limones- arroz, vinos y toda clase de frutas y hortalizas. También es muy importante en la ciudad de Valencia y en toda la Comunidad Valenciana el turismo, pues es una comunidad que se extiende a lo largo de la costa mediterránea con muchas infinidad de playas y poblaciones turísticas costeras como Peníscola, Benicàssim, la propia ciudad de Valencia, Cullera, Gandia, Dénia Altea, Xàvia, Calp, Benidorm, Alicante, Torrevieja etc. Ante sus costas están las Islas Baleares como Mallorca y muy cerca la isla de Ibiza.
El Centro Histórico
Recomendamos antes de visitar el centro histórico paseando hacer un recorrido completo de la ciudad en el Bus Turístic, que sale de la Plaza de la Reina, para tener una idea global de toda la ciudad y regresar al lugar que más nos interese, de todas maneras la visita al centro histórico es obligada, ya que el centro histórico de la ciudad de Valencia, debido a la gran importancia que esta ciudad alcanzó en los siglos XIV y XV, es uno de los más grandes de Europa, las distintas
administraciones públicas han hecho un esfuerzo por recuperar parte de él y se conservan muchos edificios históricos de una gran belleza e interés, así como zonas, barrios y calles tradicionales y pintorescos que con el buen clima mediterráneo de esta ciudad son ideales para pasear disfrutando de sus terrazas y de la vida al aire libre. Es en esta zona el sitio ideal para realizar las compras de productos típicos y suvenires. En el centro se pueden encontrar todos los estilos arquitectónicos, des de los baños árabes de El Almirante al modernismo, muy presente en algunas zonas de la ciudad, pasando por el románico, el gótico, el barroco, el neoclásico. Algunos de los os edificios históricos más importantes que se encuentran en este centro histórico son La Lonja, impresionante edificio del gótico civil valenciano declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. Las Torres de Serrans y las Torres de Quart, que en realidad son dos de las puertas que se conservan de las diversas que tenía la desaparecida muralla de la ciudad. La Catedral de Valencia, construida sobre la antigua mezquita árabe y que tiene diversos estilos como el románico, gótico, barroco y neoclásico, conserva en su interior interesantes reliquias, pinturas y unos fondos documentales de inmenso valor histórico y artístico; su campanario gótico es denominado por los valencianos Micalet, porque su campana mayor se llama Maria Miquela, en algunas festividades este campanario realiza conciertos de campanas, se puede subir hasta su terraza y desde arriba se puede disfrutar de magníficas vistas del centro histórico de la ciudad. Justo al lado de la Catedral está la Basílica de la Virgen de los Desamparados, patrona de los valencianos que la adoran. La puertas principales de estos dos edificios dan a la Plaza de la Virgen o Mare de Deu, donde también se puede observar el edificio gótico de la Generalitat, sede del Gobierno Valenciano. Muy cerca, tras la Basílica está el Almudín, un interesante edificio que fue el antiguo granero de la ciudad. Cerca de este punto se encuentran las sedes de dos centenarias instituciones valencianas dedicadas al estudio y la difusión de la lengua y la cultura valencianas como son Lo Rat Penat y la Real Acadèmia de Cultura Valenciana ubicadas en antiguos palacios y con unos fondos bibliográficos importantes. Desde la plaza de la Virgen se puede ir a la sede de las Cortes Valencianas, ubicadas en el antiguo Palacio de los Borgia o ir por la Calle de cavallers, llena de antiguos palacios señoriales hasta las Torres de Quart.
Mercado Central
Cerca también está el Mercado Central, frente a la Lonja, se trata de un inmenso mercado de estilo modernista donde se pueden encontrar todos los productos valencianos de mejor calidad; a su lado está la Iglesia de los Santos Juanes, con el famoso Pardal de Sant Joan. Se recomienda visitar el Mercado Central un de día laborable por la mañana, sobre todo la lonja del pescado. Muy cerca se encuentra la Plaça Redona (Plaza Redonda), en realidad parece una pequeña plaza de toros, pero fue un mercado tradicional y hoy turístico y artesanal, en ella y sus alrededores los domingos por la mañana hay un mercadillo.
Junto a la Plaça Redona se encuentra la Iglesia de Santa Catalina, edificio gótico con un campanario barroco muy interesante y conocido que se puede observar perfectamente des de la Plaza de la Reina, plaza que nos permite ver una buena estampa de la Catedral con su puerta barroca, su cimborrio gótico y el Micalet o campanario. Es interesante rodear por fuera la Catedral y visitar las ruinas romanas de la Plaza de l’Almoina, “almoina” significa “limosna” en valenciano y es donde los pobres antiguamente pedían limosna a la salida de misa; este es un buen momento para visitar el Almudín y ver el Palacio Arzobispal. En la cercana calle de la Paz hay algunos edificios modernistas interesantes, aunque el modernismo está por toda la ciudad. Al final de esta calle está la plaza de Alfonso El Magnánimo, conocida como El Parterre. Perpendicular a la calle de la Paz y a unos 20 metros de la Plaza de la Reina está la Sauna-Gym Centre, una bonita y céntrica sauna que tiene todo lo que puedes desear. Se trata de una moderna sauna-gym inaugurada en marzo de 2016, de ambiente relajante, limpio e higiénico y de diseño muy agradable, con gimnasio, zona de relax, snack bar (toda clase de bebidas, algo para picar y snacks), cabinas privadas con cama, laberinto, glory holes, dos saunas finlandesas, una sauna de vapor, spa-jakuzzi, duchas, aire acondicionado, ambientación musical, vídeo, wifi…
Desde la Plaza de la Reina se puede ir por la calle de San Vicente Mártir, comprando suvenires o tomando alguna tapa (es una zona de tapas muy interesante), al centro neurálgico de la ciudad o plaza del Ayuntamiento, en esta plaza, donde tienen lugar las famosas Mascletás durante las fiestas de las Fallas, no sólo esta el bello edificio del Ayuntamiento, también el Edificio de Correos y el Ateneo Mercantil, esta plaza es el corazón de la ciudad.
Desde la Plaza del Ayuntamiento podemos ir por la corta calle Marqués de Sotelo, a La Estación del Norte, una estación de ferrocarril en pleno centro de la ciudad de un bello estilo modernistas valenciano. Junto a esta estación se encuentra la Plaza de Toros de Valencia. Entre la Estación y la Plaza de Toros está la calle Alicante y nuestro local Hòmens Sexbar está muy, muy cerca en el número 11.
Mercado de Colón
Cerca de la Plaza de Toros se encuentra la zona de compras más importante de la ciudad en la calle Colón, aunque existen infinidad de galerías y centros comerciales donde realizar compras. Entre la calle Colón y la Gran Vía Marqués del Turia está el Mercado de Colón, un bello mercado de estilo modernista valenciano, hoy transformado en zona de ocio. Si quieres ir de compras te recordamos que las tiendas y marcas más exclusiva se encuentran en la calle Poeta Querol (Loewe, Lladró, Hermes…), en esta calle se encuentra el Palacio del Marqués de Dos Aguas, magnífico palacio de estilo rococó, con una impresionante puerta de alabastro que es la sede del Museo Nacional de la Cerámica Gonzáles Martí, ya que las ciudades valencianas cercanas de Paterna y Manises fueron en los siglos XIV y XV un importantísimo centro productor de cerámica, tanto que la cerámica valenciana está presente en los principales museos del mundo; seguramente la cerámica y las artísticas fallas han colaborado ha que se diga que “Valencia es tierra de artistas”.
Te aconsejamos pasear y perderte por las calles del centro histórico, seguro que descubres cosas muy interesantes. Valencia es una ciudad liberal y puedes ir con tu chico de la mano por la calle, abrazarle o besarle en público; también se puede ligar por la calle, en una terraza o un jardín sin problemas.
Jardines
Dice la canción que Valencia “es la tierra de las flores, de la luz y del amor”, la verdad es que nos encantan las flores y los jardines, hasta el punto que nuestros jardines son un atractivo turístico más. El jardín más grande de la ciudad son los llamados Jardines del río Turia. El cauce del río Turia atraviesa la ciudad y para evitar catastróficas riadas fue desviado por el sur y el antiguo cauce, hoy seco, es un larguísimo jardín de unos 8 kilómetros con jardines de diferentes estilos, fuentes e instalaciones deportivas; por las noches es una zona para ligar, pero puede ser peligroso.
Este jardín comienza en los límites de la ciudad, donde está el llamado Parque de Cabecera, allí está el Bioparc, que es el moderno zoológico de la ciudad con instalaciones dignas para que los animales vivan en grandes espacios y sin rejas. Si recorremos el jardín -se puede hacer en bicicleta- veremos que termina cerca del mar en la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Cerca de él hay puntos importantes como el IVAM (Instituto Valenciano de Arte Moderno), prestigioso museo de arte moderno de Europa, o el Museo de Bellas Artes de Valencia, conocido como San Pío V, es la segunda pinacoteca más importante de España después del Museo del Prado en Madrid y uno de los museos de pintura clásica más importantes del mundo, con obras de El Greco, Velázquez, Goya, Sorolla y otros muchos pintores valencianos, españoles e internacionales.
Al lado del San Pío se encuentran los Jardines del Real, que eran los jardines del antiguo palacio real de los reyes valencianos y que fue destruido en la guerra de la independencia contra Napoleón, popularmente son conocidos como Los Viveros (Els Vivers en valenciano). Muy cerca hay un pequeño jardín neoclásico y con un aire romántico llamado Jardines de Monforte, ideal para novios y enamorados. El cauce del río con sus jardines pasa por lo que fue la Exposición Regional Valenciana de 1909, de la que se conservan algunos edificios modernistas como el Palacio de la Exposición, el Balneario de La Alameda, el hotel Westin, el edificio de Tabacalera.
En estos Jardines del Turia, más hacia el mar se encuentra el Palau de la Música, donde se realizan importantes conciertos, actuaciones y eventos culturales y científicos. Ante él hay una fuente musical donde el agua en algunas ocasiones danza al ritmo de la música. Más hacia el mar está el parque Gulliver donde los niños suben y bajan de un gigantesco Gulliver que yace tumbado en el suelo.
Son de especial interés los viejos y nuevos puentes que cruzan este río hoy convertido en jardín, algunos son góticos del siglo XIV y otros futuristas, entre ellos el del Real, el de San José, la Trinidad, la Mar, el 9 d’octubre, el Puente de la Flores…
Ciudad de Las Artes y Las Ciencias
Los Jardines del Turia terminan en la Ciudad de las Artes y Las Ciencias, un conjunto arquitectónico futurista impresionante que ha colocado a la ciudad de Valencia en el siglo XXI; obra del arquitecto valenciano Santiago Catalatrava, excepto l’Oceanogràfic, inmenso y moderno acuario que es obra del arquitecto Félix Candela. Esta Ciudad del futuro consta de los siguientes edificios: El Palau de Les Arts, gran edificio operístico de la ciudad que ha puesto a Valencia en la ruta de las principales óperas europeas, l’Hemisféric, edificio con forma de ojo que se reflejado en el agua dando una sensación impresionante, es un gran cine IMAX con planetario y proyectores láser, el Museo de las Ciencias,
magnífico edificio que es un museo didáctico que ofrece exposiciones tanto permanentes como temporales muy interesantes, l’Oceanogràfic recrea diversos hábitats acuáticos del mundo, con algunos de los acuarios más importantes del mundo atravesado por un túnel de cristal de 70 metros que nos permite cruzar por sus entrañas.
En esta ciudad de las Artes y las Ciencias existen otros edificios interesantes como el Ágora, recinto multiusos, el moderno puente de l’Assut de l’Or, y l’Umbràcul, es un jardín parcialmente cubierto y con plantas trepadoras, que da sombra y hace de mirador de esta Ciudad. Cerca de esta zona existen diversos centros y zonas comerciales y un poco más lejos el Puerto Autónomo de Valencia, que es el puerto comercial más importante de España y uno de los más importantes del mediterráneo en tráfico de mercancías y también de pasajeros por los muchos cruceros de lujo que llegan a la ciudad, la dársena interior del puerto se ha convertido en la Marina Juan Carlos I, y está llena de bares, cafeterías, restaurantes… desde la celebración en Valencia de la America’s Cup de vela y anualmente alberga el Gran Premio de la desde la celebración en Valencia de la America’s Cup de vela y anualmente alberga el Gran Premio de la Comunidad Valenciana de Formula-1.
En esta zona destaca el edificio Veles e Vents (Velas y Viento en valenciano), diseñado por David Chipperfield, cuyo nombre está sacado de un poema del poeta valenciano Ausias March. Existen en la zona portuaria otros edificios interesantes como como el Edificio del Reloj, el antiguo Edificio de la Aduana, o los Tinglados de estilo modernista.
No podemos podemos olvidar, si somos amantes del mar, el Club Náutico de Valencia, con sus magníficas instalaciones, donde embarcaciones de recreo y Yates de lujo conviven.
Playas urbanas y cercanas
Valencia es una ciudad con magníficas playas a las que se puede ir paseando, en coche, autobús o tranvía. Son playas muy amplias de arena fina y muy bien equipadas con toda clase de servicios, suelen estar muy concurridas y tienen ante ellas un largo paseo marítimo con hoteles, restaurantes de comida tradicional valenciana (es el momento de disfrutar de una buena pella, una fideuà o un arròs a banda).
Por la noche es una zona de ocio, con bares, pubs, cafeterías y terrazas, pero no suelen ser frecuentadas por mucho público gay, que prefiere los bares y pubs del centro de la ciudad. Estas playas son muy conocidas y son la playa de Las Arenas, donde destaca el lujoso hotel balneario Las Arenas, y más al norte la playa de la Malvarrosa. En estas playas pintaba el pintor valenciano internacional Joaquín Sorolla y el escritor valenciano Vicente Blasco Ibáñez tenía su casa de descanso el llamado Chalet de Blasco Ibáñez, que hoy es una casa museo. Junto a estas playas está la playa de La Patacona, que pertenece al término municipal de Alboraya, localidad anexa a Valencia famosa por la horchata valenciana, bebida tradicional valenciana dulce y muy refrescante ( Alboraya es un sitio ideal para tomar horchata con fartons. Una de las mejores horchaterías es Casa Daniel). Más al norte, pero es necesario ir en coche, hay un pequeño complejo turístico llamado Port Saplaya, con edificios que tienen amarre para los barcos a la puerta de casa, aquí hay también playas. Más al norte podemos ver los edificios de apartamentos de La Pobla de Farnals, pero hay mucha gente y una playa pequeña, aunque tiene un buen Club Náutico. La zona interior y norte de la ciudad es la zona llamada Horta Nort (Huerta Norte), con barracas y alquerías (las viviendas tradicionales de los labradores valencianos) y campos de cultivo tradicional, como la chufa, con la cual se elabora la horchata. Es una zona protegida de alto valor ecológico.
Más al sur se encuentran las playas de El Perellonet y El Perelló, playas llenas de gente, muy familiares con zonas de apartamentos. Desde aquí hasta la localidad de Cullera se pueden encontrar todo tipo de playas, algunas vírgenes y otras repletas de gente. Antes de llegar a Cullera por la carretera del faro, se encuentra la Playa del Dossel, magnífica playa naturista.
Clima
Valencia es una ciudad mediterráneo de clima muy agradable y soleado. El Mediterráneo suavizan las temperaturas en invierno y en verano hace menos calor que en el interior de la península. Es una ciudad luminosas que disfruta de días soleados casi todo el año. Esto hace que sea una ciudad agradable durante todo el año.
Fiestas
A lo largo del año, son muchas las fiestas y eventos que tienen lugar en la ciudad, pero las más famosas a nivel internacional son Las Fallas de Valencia, reconocidas como de Interés Turístico Internacional. Otras fiestas y celebraciones importantes son la Fiesta del Corpus Christi, en junio, una celebración que data del siglo XII, donde desfilan por las calles del centro histórico las denominadas Roques, carruajes con figuras y escenas talladas en madera, algunas con muchos siglos de antigüedad, y que se acompañan de bailes tradicionales como el Baile de la Moma; es una fiesta religiosa pero muy influida por el carácter festivo, popular y barroco de los valencianos. Otras fiestas son la Semana Santa Marinera, en el distrito marítimo de la ciudad, en los barrios de El Cabanyal y El Grao. También es muy conocida la Feria de Julio, que tiene lugar en el mes de julio y durante la cual se celebran conciertos, verbenas populares, castillos de fuegos artificiales, feria de atracciones, etc.
Cerca de Valencia, en la localidad de Buñol a 20 kilómetros de Valencia, población a la que se puede llegar en tren de cercanías, tiene lugar el último miércoles del mes de agosto la famosa Tomatina de Buñol, una guerra de tomates conocida internacionalmente.